A morte de Valéria Nogueira, mãe da cantora Pepita, aos 69 anos, após oito anos de tratamento contra um câncer do colo do útero, chama atenção para uma doença que pode permanecer controlável por longos períodos, mas também avançar para outros órgãos. O caso relatado pela família descreve metástases inicialmente no pulmão e, depois, no fígado, além da chegada à fase terminal em maio. Embora cada paciente tenha uma trajetória diferente, a história reforça a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do acompanhamento contínuo.
Como o câncer do colo do útero pode avançar
O colo do útero é a porção inferior do útero, localizada na transição com a vagina. O câncer nessa região costuma se desenvolver gradualmente, a partir de alterações nas células. Em alguns casos, essas alterações podem ser identificadas e tratadas antes que se transformem em um tumor invasivo.
Quando a doença não é descoberta ou controlada em uma fase inicial, as células cancerosas podem invadir tecidos próximos. Em estágios mais avançados, elas também podem alcançar outros órgãos por meio da circulação sanguínea ou do sistema linfático. Esse processo é chamado de metástase. Pulmões e fígado estão entre os locais que podem ser atingidos por tumores avançados, embora a evolução varie de acordo com o tipo do câncer, o estado geral da paciente e a resposta ao tratamento.
Por que o diagnóstico precoce faz diferença
A principal vantagem de identificar o câncer antes da disseminação é que o tratamento pode ser direcionado ao tumor localizado, com maior possibilidade de controle. Conforme a doença se espalha, o objetivo terapêutico pode mudar: além de tentar reduzir ou eliminar o tumor, a equipe passa a controlar sintomas, retardar a progressão e preservar a qualidade de vida.
O acompanhamento ginecológico permite investigar alterações suspeitas por meio de exames de rastreamento e, quando necessário, realizar biópsias. O rastreamento não substitui a avaliação médica diante de sintomas. Sangramento vaginal fora do período menstrual, sangramento após a relação sexual, dor pélvica e secreção anormal devem ser investigados, especialmente quando persistem.
Prevenção envolve vacinação e acompanhamento
O câncer do colo do útero está fortemente associado à infecção persistente por tipos de alto risco do papilomavírus humano (HPV). A vacinação contra o HPV reduz a probabilidade de infecção pelos tipos mais relacionados ao desenvolvimento de lesões, mas não elimina todos os riscos. Por isso, mesmo pessoas vacinadas continuam precisando seguir as orientações de rastreamento.
A prevenção também depende de acesso regular aos serviços de saúde. Mulheres que enfrentam dificuldades para realizar exames, retornar para buscar resultados ou iniciar o tratamento podem ter maior risco de receber o diagnóstico em estágio mais avançado. A continuidade do cuidado é tão importante quanto a realização isolada de um exame.
O que a experiência de oito anos de tratamento mostra
Um período prolongado de tratamento não significa necessariamente que a doença tenha permanecido estável durante todo o tempo. Tumores podem responder inicialmente às terapias e, depois, voltar a crescer ou adquirir características que dificultam seu controle. Por isso, consultas, exames e reavaliações são necessários mesmo quando os sintomas diminuem.
O tratamento pode envolver cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou combinações dessas estratégias, conforme a extensão e as características do tumor. Em situações metastáticas, os médicos avaliam opções capazes de controlar a doença no organismo como um todo. A escolha depende das condições clínicas, dos tratamentos já realizados e da resposta observada.
O cuidado também inclui a fase avançada
Quando o câncer chega à fase terminal, os cuidados paliativos podem ser integrados ao tratamento. Eles não significam abandono ou ausência de assistência. O objetivo é aliviar dor, falta de ar, náuseas, ansiedade e outros sintomas, além de apoiar a paciente e a família nas decisões mais difíceis.
A história de Valéria também evidencia o impacto emocional e prático da doença sobre os familiares, que frequentemente se revezam em consultas, internações e cuidados diários. O suporte psicológico, social e espiritual pode ser importante para reduzir o sofrimento de todos os envolvidos.
O que fica como alerta para a saúde pública
A prevenção do câncer do colo do útero depende de ações que começam antes do aparecimento dos sintomas: vacinação, rastreamento organizado, confirmação diagnóstica e tratamento no tempo adequado. Quando uma dessas etapas falha, aumenta a possibilidade de a doença ser descoberta mais tarde.
Para a população, a principal mensagem é não adiar exames ginecológicos nem ignorar sinais persistentes. Para o sistema de saúde, casos como esse reforçam a necessidade de garantir acesso contínuo, acolhimento e tratamento integral. A detecção precoce não impede todos os casos, mas pode mudar de maneira decisiva as possibilidades terapêuticas e a qualidade de vida.